¿Qué significa que Donald Trump le declare la guerra total a las maras para Guatemala, Honduras y El Salvador, que desde hace varios años conforman una de las regiones más violentas del mundo?
Unos 6,000 miembros de pandillas centroamericanas están dispersos en 46 estados y en el Distrito de Columbia, es la estimación del gobierno estadounidense. Y según la oficina del fiscal en Massachusetts, la MS-13 es una de las mayores organizaciones criminales del país y tiene a otros 30,000 miembros operando internacionalmente, la mayoría de ellos en El Salvador, Honduras y Guatemala.
Según el gobierno, los pandilleros y mareros son “criminales” que representan un serio desafío a la seguridad nacional. Así lo han dicho en varias oportunidades Trump y altos funcionarios como el secretario de Seguridad Nacional John Kelly o el secretario de Justicia Jeff Sessions.
“Estamos bajo ataque de criminales que creen que su avaricia justifica violar a una niña amenazándola con un cuchillo, envenenar a nuestros jóvenes o matarlos por diversión”, señaló por su parte John Kelly, refiriéndose a organizaciones criminales como la MS-13.
“Son una plaga”, ha dicho Sessions, el secretario de Justicia.
El domingo pasado, Trump justificó la construcción del polémico muro en la frontera con México en el hecho de que, entre otras cosas, eso frenará la llegada de “criminales” a Estados Unidos.
“Los demócratas no quieren usar dinero del presupuesto para el muro en la frontera, a pesar de que detendrá drogas y los muy malos miembros de la pandilla MS-13”, escribió el presidente.
Y unos días antes, culpó al gobierno del presidente Barack Obama de permitir la formación de pandillas en las ciudades de Estados Unidos. Pero “las estamos eliminando rápidamente”, agregó al final de ese mensaje.
Orígenes
Contrario a lo que puede creerse, la Mara Salvatrucha, la pandilla más grande y reconocida, nació en la década de 1980 en la ciudad de Los Ángeles (Estados Unidos) y no en Centroamérica, informa CNN.
Según los informes estadounidenses, la MS-13 fue creada por un grupo de inmigrantes salvadoreños que huyeron de la guerra civil en su país. Hoy, entre sus miembros también hay inmigrantes de México, Honduras, Guatemala y otros países de Centroamérica y Suramérica, según un informe del FBI sobre evaluación de amenazas de esa mara.
Con Barrio 18, la otra gran pandilla centroamericana, sucedió lo mismo. Según el Centro de Investigación de Crimen Organizado InSight Crime, nació en las calles de Los Ángeles a finales de los años 70, por iniciativa de grupo de migrantes que habían escapado de la guerra civil salvadoreña.
El primer objetivo de las pandillas era defenderse de la violencia de grupos racistas estadounidenses y de las pandillas de mexicanos. Cuando empezaron a tener poder, buscaron erigirse como una nueva autoridad en la zona y expandieron sus tentáculos a otras ciudades de Estados Unidos y a Centroamérica.
La MS-13 se ha vuelto tan poderosa en Estados Unidos, que en el 2004 obligó al FBI a crear un grupo especial de trabajo para luchar contra las empresas criminales, llamado Fuerza Nacional de Trabajo contra Pandillas MS-13.
Y en el 2012, se convirtió en la primera –y sigue siendo la única– pandilla callejera designada por el gobierno de Estados Unidos como “organización criminal transnacional”.
