Este viernes 1 de mayo se conmemora a nivel internacional el Día del Trabajo, una fecha de gran relevancia global. La celebración se observa de manera oficial en al menos 80 países alrededor del mundo, y de forma extraoficial o conmemorativa en muchos otros, marcando una jornada dedicada a la reivindicación de los derechos de los trabajadores y la memoria de las luchas obreras históricas.

A fines del siglo 19 en la ciudad norteamericana de Chicago, una de las reivindicaciones básicas de los obreros era hacer valer la máxima: “Ocho horas para el trabajo, ocho horas para el sueño y ocho horas para la casa”. Por esta lucha se produjeron varios movimientos, en 1879 se formó consenso para hacer escuchar el reclamo a la legislatura de Nueva York.

Según recuerda un artículo de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) el origen de esta conmemoración se remonta a finales del siglo XIX. Fue oficialmente instituido por el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional, celebrado en París en 1889. El propósito fundamental de la resolución fue doble: rendir homenaje a los Mártires de Chicago y establecer una jornada reivindicativa de los derechos de los trabajadores a nivel global.

Los Mártires de Chicago fueron un grupo de sindicalistas que fueron ejecutados en Estados Unidos tras los sucesos de la Revuelta de Haymarket, en Chicago, que se iniciaron el 1 de mayo de 1886.

De acuerdo a la entidad internacional, estos hechos se produjeron durante una serie de protestas que exigían la implementación de la jornada laboral de ocho horas. Aunque la revuelta fue reprimida violentamente, la causa que defendían se convirtió en un símbolo universal de la lucha por condiciones de trabajo justas y dignas, lo que solidificó el 1 de mayo como la fecha emblemática del movimiento obrero.

Después llegaría el juicio y la condena a los mártires de Chicago. Los mártires de la Revuelta de Haymarket son recordados en el Día Internacional del Trabajador, pero la fecha elegida no fue ni la de su muerte ni la de ese episodio de violencia, sino la de la multitudinaria huelga que antecedió a esos hechos y que tuvo lugar el 1º de mayo de 1886.

En El Salvador, esta conmemoración implica un día de descanso (asueto) para los empleados del Gobierno y también para otros ámbitos, como el sector educativo en todos sus niveles. Sin embargo, organizaciones sociales utilizan el día para reivindicar los derechos laborales así como para exigir mejores condiciones en los trabajos.